Een idee dat wortel schoot in Twentse bodem
Vanuit de liefde voor het stookproces dat Gerard beoefende in Oostenrijk, is Stokerij Sculte ontstaan in Mander in 2004. In eerst instantie helemaal gericht op het stoken van fruit. Na verloop van tijd is Gerard zich gaan verdiepen in het maken van whisky, niet zomaar een whisky, maar een die de essentie van Twente moest vangen. Zijn besluit om te rijpen op Twents eikenhout bleek revolutionair. Vanuit deze filosofie groeide Sculte uit tot een unieke speler in de wereld van de ambachtelijke whisky’s. Tegenwoordig wordt er gestookt in het voormalige Maria Ad Fontes klooster in Ootmarsum, waar traditie, rust en vakmanschap samenkomen.
De kracht van ingrediënten
Sculte gelooft dat je alleen iets echts kunt maken als je werkt met wat je kent en waardeert. Daarom is de keuze voor de ingrediënten geen toeval. Het bronwater komt uit het nabijgelegen Springendal, puur en zacht van samenstelling. De gebruikte mout wordt zorgvuldig geselecteerd en ingekocht bij de beste mouterijen in Europa, met een voorkeur voor kwaliteit boven kwantiteit. Elke grondstof wordt gekozen met het oog op het eindresultaat: een whisky die spreekt met het accent van de streek.
Mouten, maischen en vergisten: ambacht zonder haast
Zodra het gerst gemout is, wordt het in eigen huis gemaischt. In deze stap wordt het zetmeel omgezet in suikers. Daarna volgt het vergisten: een langzaam proces waarin gisten hun werk doen en het karakter van de drank wordt gevormd. Niets wordt overhaast. In een wereld waar snelheid vaak regeert, kiest Sculte bewust voor tijd. Tijd om smaken zich te laten ontwikkelen, om het proces te volgen in plaats van te forceren.
De distillatie: koper en finesse
De vergiste vloeistof wordt tweemaal gedistilleerd in traditionele koperen ketels. Koper is van essentieel belang: het zuivert, het geleidt warmte optimaal en het voegt net dat beetje magie toe. In deze fase wordt de ruwe drank omgevormd tot iets met potentie. Het resultaat is een zachte, rijke spirit met een unieke basis en klaar om te rijpen, te ontwikkelen, te ademen.
Het vatensysteem: Twents eiken als signatuur
Hierin schuilt een van de meest bijzondere aspecten van Sculte: het rijpingsproces vindt plaats op eigen vaten, gemaakt van kwartiers gezaagd Twents eikenhout. Geen gebruikte vaten uit de wijn- of bourbonindustrie, maar volledig nieuwe ‘virgin oak’ vaten. Deze worden speciaal vervaardigd door een ambachtelijke kuiperij volgens traditioneel vakmanschap. Gerard Velthuis werkte jarenlang aan de ontwikkeling van dit systeem. Het resultaat is een vat dat niet alleen rijpt, maar vormgeeft. De smaken van het eikenhout trekken in het distillaat, waardoor een karakter ontstaat dat nergens anders ter wereld te vinden is.
Rijping in het hart van Ootmarsum
De vaten rusten in het voormalige klooster, waar de muren eeuwenlang stilte hebben bewaard. Het microklimaat van Ootmarsum zorgt voor een rijping die subtiel maar diepgaand is. De combinatie van eikenhout, luchtvochtigheid en temperatuur zorgt ervoor dat elk vat zijn eigen verhaal vertelt. Geen enkele fles is hetzelfde, maar allemaal dragen ze de handtekening van de plek waarin ze zijn gevormd.
Van vat tot fles: alles in eigen beheer
Bij Sculte houdt het ambacht niet op na de rijping. Ook het bottelen gebeurt in eigen huis. Kleinschalig, zorgvuldig en met aandacht. Er worden geen duizenden flessen tegelijk afgevuld, maar slechts wat de tijd rijp acht. Elke fles wordt met de hand afgesloten en voorzien van een uniek nummer. Zo weet je dat je niet zomaar een whisky in handen hebt, maar een stukje Twente in vloeibare vorm.
De essentie van streek en tijd
Elke stap in het productieproces van Sculte is een ode aan tijd, traditie en terroir. Van de bron tot het vat, van het hout tot het glas: alles draagt bij aan een whisky die niet alleen goed smaakt, maar ook goed voelt. Dit is geen industrieproduct, dit is een distillaat dat je langzaam moet leren kennen. Je proeft niet alleen het eiken en het graan, maar ook de passie van de mensen die het gemaakt hebben. Je proeft Twente.
In een wereld die steeds sneller draait, nodigt Sculte je uit om even stil te staan. Om te ruiken, te proeven en te waarderen. Zoals Gerard het ooit bedoelde.
Een whisky met een verhaal. Jouw verhaal begint bij het openen van de fles.
